새해에 다짐한 다이어트에 대한 기억이 가물가물해진 요즘, 이제 따뜻한 봄날이 다가올수록 다이어트를 다시 시작하려는 분들이 많아지고 있습니다. 그러면 다이어트를 보다 효과적으로 하기 위해서 식단 위주로 할지, 아니면 운동 위주로 할지 대해서 고민을 하게 됩니다. 물론 둘 다 중요하다는 것은 알지만 그중에서 무엇이 더 중요한지에 대한 의견은 분분하고 궁금하기까지 한데요. 그러면 실제로 다이어트에서 식단과 운동 중 어떤 것이 더 중요할까요?
식단 vs 운동, 전문가들의 의견
다이어트와 관련된 연구와 전문가들의 의견을 살펴보면, 식단과 운동이 상호 보완적인 요소라는 것은 명확합니다. 하지만 이 둘 사이에는 무엇이 더 중요한가에 따른 우선순위가 분명 있습니다.
일반적으로 영양학자와 건강 전문가들은 식단이 다이어트에서 가장 중요한 부분이라고 말합니다. 미국 식품 및 영양학 협회(Academy of Nutrition and Dietetics)에서는 "체중 감량에서 식단이 핵심적인 부분"이라고 말했습니다. 영양학자들은 운동이 중요하긴 하지만, 칼로리 섭취를 조절하지 않고는 무작정 운동을 한다고 해서 다이어트에 효과가 있는 것은 아니라고 말합니다.
반면에 운동 전문가들은 운동을 통해 근육을 만들고 체질을 개선하면 살이 잘 찌지 않는 몸 상태를 만들 수 있기 때문에 장기적으로는 식단보다 운동이 다이어트에 더 효과적이라고 말합니다.
식단 vs 운동, 다이어트에서 무엇이 더 중요한지에 대한 과학적 근거
과거부터 최근 연구까지 다이어트에서 식단과 운동의 중요성에 대해서 보다 명확히 하려는 시도를 계속 하고 있습니다. 그중 2020년에 영국 브리스톨 대학에서 진행한 연구가 있는데요. 다이어트에서의 식단과 운동의 상대적인 중요성을 비교하기 위해 12주 동안 진행된 연구입니다. 우선 참가자들을 다음과 같이 세 가지 그룹으로 무작위로 나누었습니다.
- 식단 중심의 다이어트 그룹: 이 그룹은 다이어트에서 식단을 주로 조절하고, 운동을 최소화했습니다. 참가자들은 영양사의 지도하에 개별적인 식단 조절 및 영양 상담을 받았습니다. 영양사는 각 참가자의 몸 상태, 식습관, 선호도 등을 고려하여 맞춤형 다이어트 계획을 세웠습니다.
- 운동 중심의 다이어트 그룹: 이 그룹은 다이어트에서 운동을 주로 중점적으로 실시했습니다. 참가자들은 전문적인 운동 지도사의 지도 아래 유산소 운동 및 근육 운동을 실시했습니다. 운동 지도사는 각 참가자의 체력 수준과 목표에 맞추어 맞춤형 운동 프로그램을 개발해서 제공했습니다.
- 식단 및 운동 결합 그룹: 이 그룹은 식단과 운동을 모두 조절하는 다이어트를 실시했습니다. 이 그룹의 참가자들은 식사 및 운동 일지를 같이 쓰고, 주기적으로 성과를 평가하기 위해 연구진과 상담을 받았습니다.
연구진들은 이 세 가지 그룹의 참가자들의 체중, 체지방률, 운동성과 및 대사 건강 등을 측정하여 결과를 분석했는데요. 식단 중심의 그룹은 평균적으로 6.4kg의 체중 감량을 기록했으며, 운동 중심의 그룹은 2.7kg, 그리고 두 가지를 결합한 그룹은 4.4kg의 체중 감량을 보였습니다. 결과치만 놓고 보면 식단 중심의 다이어트가 체중 감량에서 더 큰 효과를 보였습니다.
이 연구 결과는 식단이 다이어트에서 가장 중요한 요소 중 하나라는 것을 뒷받침해주며, 체중 감량에 있어서 칼로리 섭취를 줄이고 영양균형을 고려하는 것이 중요하다는 점을 알 수 있습니다. 그 외, 또 다른 연구에서도 운동이 식단보다 더 많은 칼로리를 소비하고 근육을 형성하는 데 도움이 되긴 하지만, 칼로리 제한이 없는 한 체중 감량을 달성하기는 어렵다는 결론을 내놓았습니다.
식단과 운동의 상호 보완성
그럼 운동은 다이어트 할 때 안 중요하다는 거냐고 반문하실 수 있는데요. 만약에 체중 감량만이 목표고 그 목표에 더 빠르게 달성하는 방법에 있어서 둘 중 하나만 택하라면 식단이라는 거지, 건강한 다이어트에서 운동은 식단과 더불어 시너지 효과를 극대화하고 식단으로 감량한 체중을 유지하는 요소로 필수적이며 매우 중요합니다.
만약 다이어트 식단만 계속하다가 결국 본래의 식단으로 돌아가게 되면 요요로 인해 오히려 부작용을 겪을 수 있다는 것은 누구나 다 알고 있는 사실입니다. 따라서 식단을 중점적으로 다이어트를 계획하되, 운동을 본인의 능력을 감안하여 현실적으로 가능한 내에서 병행한다면 체중감량만을 했을 때의 몸매보다 더 탄탄하고 건강하게 보이는 몸매를 만들 수 있고, 다이어트 식단으로 인해 체력이 떨어지는 것을 보완할 수 있으며, 몸에 근육량을 늘려줌으로써 힘들게 감량한 체중을 더 잘 유지할 수 있도록 칼로리를 더 잘 소비하는 체질로 변화시킬 수 있습니다.
결국, 식단과 운동은 상호 보완적인 요소라는 결론입니다. 칼로리를 조절한 식단을 통해 체중감량을 하면서 운동을 통해 근육을 형성하고 신진대사를 촉진하여 칼로리를 더 잘 태우는 몸으로 만드는 것을 병행해야 합니다.
중요한 것은 균형
앞으로도 식단과 운동 중 어느 것이 다이어트에 더 중요한지에 대한 논쟁은 계속될 것입니다. 하지만 과학적인 연구결과는 이 둘 중 택일을 해야 한다면을 전제로 하는 것이기 때문에 실질적으로 중요한 것은 둘 사이의 균형을 찾는 것입니다. 따라서, 다이어트를 시작하고자 마음먹으셨다면 우선 칼로리를 제한하면서도 영양소적으로 문제가 없는 식단에 대한 고민을 먼저 하시고, 내가 꾸준히 할 자신이 있는 운동의 종류와 횟수를 현실적으로 잘 계획하셔서 나만의 맞춤 다이어트 계획을 세우시기를 바랍니다.
그래서 옷이 얇아지는 계절을 자신있는 모습으로 함께 맞이할 수 있기를 바랍니다.